Mustélidés de France

La famille réunit une dizaine d'espèces en France, dont plusieurs sont protégées et souvent confondues entre elles.

Les espèces communes

La fouine, à bavette blanche, vit près des habitations. La martre des pins, à bavette jaune, préfère les forêts et se rencontre rarement. La belette, plus petit carnivore d'Europe, et l'hermine, dont le pelage blanchit en hiver, chassent les campagnols. Le blaireau creuse des terriers complexes occupés sur plusieurs générations. Le putois a fortement régressé.

Les espèces protégées

La loutre, revenue dans de nombreux cours d'eau après avoir failli disparaître, et le vison d'Europe, parmi les mammifères les plus menacés du continent, sont intégralement protégés. Le blaireau et la martre bénéficient de statuts variables selon les départements.

Rôle écologique

Ces prédateurs régulent les populations de rongeurs. Les études conduites en milieu agricole montrent qu'une belette consomme plusieurs centaines de campagnols par an, service dont l'équivalent chimique coûterait cher et affecterait bien d'autres espèces.